“吃皇粮”人数逐年增加，居高不下，这已成为机关顽症。而安徽芜湖市则出现另一种情况：“吃皇粮”人员连续10年实现负增长。1998年，行政编制人数为4003名，事业编制人数为11284名。到2008年，分别减少至2895名、8930名，减幅分别为38.27%和26.36%。而这10年间，全市财政收入却由22.57亿元快速增长到123亿元。(5月21日《人民日报》)
芜湖市连续10年“吃皇粮”人员负增长，并没有什么与众不同的“秘诀”，而在于当地主政官员珍惜民财，坚持萧规曹随，几任主政官员只吹一个调，把严控的接力棒一任一任往下传。自1998年推行行政机关、事业单位机构改革之后，在人事编制上，每一任市领导都坚持集体办公，集中审批，坚持编制、机构、领导职数“三不突破”，每一任市委、市政府领导，都没给任何人批过“进人条”。假如不是这样，只要有一任主政官员坏了前任定下的规矩，情况恐怕早就不是今天这种模样了。
一个经济影响力很大的市，10年间“吃皇粮”人员非但没有增加，反而减少了3462人，这个难度该有多大？可以说，每减少一个人都不亚于是场战斗。其直接产生的经济效益是，以每人每年3万元开支计算，一年财政就可减少支出10386万元。反之，如果“吃皇粮”人员不是减少3462人，而是增加3462人，那么财政一年就要增加10386万元开支。这一增一减，一年就节约财政开支20772万元，这是一个多么惊人的数字！
在财政增长已成为官员重要政绩的今天，通过抑制或削减“吃皇粮”人数，大幅减少财政开支，往往并不被人们关注，干鱼埋到碗底吃了也无人知晓，更不要说这也是政绩，这显然有失公允。如任其下去，对倡导节俭挖潜之风则有害无益。因此，现在必须大张旗鼓地宣传这样的观点：对于实现“吃皇粮”人数负增长，并由此减少财政大笔支出的，也应视为财政增长，也应看成是官员的政绩。由于实现这种负增长难度很大，更具有现实针对性，其含金量就更高，给予充分肯定并大力倡导就更有意义。
实现“吃皇粮”人数负增长，把死编制进人关口并重视做好“吃皇粮”人员减法至关重要。要做好减法，就不能只做好人，不愿做“恶人”，相反则要心无私欲，更要多去做“恶人”。芜湖市几任主政官员都愿做“恶人”，都能萧规曹随，中途不让变样，已经见到了明显的效果，也为其他地方提供了经验。其他地方主政官员应该都像芜湖市那样，真心为民众着想，珍惜纳税人的每一分钱，坚持用改革这把手术刀，向行政事业单位人浮于事的通病开刀，这样就不愁机关“吃皇粮”人员过快增长的势头不能遏制。如此坚持下去，实施十年八年，还愁机关“吃皇粮”人员数量不能像芜湖市那样降下来？
