近年来，地方政府设置市长热线、建立政府网络、开办信访窗口的新闻常见诸报端，这说明政府职能在改变，政府作风在改进，政府形象在改善。然而，倘若以“充分尊重并畅通民意”的标准来衡量政府的作为，仍有诸多不尽如人意的地方。日前，《人民日报》和人民网以“地方政府开通民情民意通道，你们那儿通了吗？”为主题，推出一个调查报告。调查显示，96.8％的网友回答是“不通”，超过一半的网友说政府的热线电话很难打通，发过去的邮件也石沉大海。虽说民意调查具有随机性，百分比也只能是一个约数，但这个调查报告所反映的相当一部分地方政府在“充分尊重并畅通民意”方面属于“不及格”，则是一个不容争辩的事实。
尊重并畅通民意，形象地说，就是“上情下达”和“下情上达”。就目前我国的政治生态来说，前者尚可，从中央到地方的一系列政令、指示大体上能通过多种渠道一竿子到底，“下达”速度快、面积广。当然也有例外的，贵州的瓮安事件、甘肃的陇南事件，似乎政府有关部门没有出来生事，但不可否认的是，这些地方存在着强烈的官民对立情绪。这两个非常偏僻的地方，官方的信息不公开，导致在事件发生之后，流言纷传，从而酿成大事。
至于说到“下情上达”，有些地方常会出现“梗塞”现象。就以上述调查报告所统计的各种沟通方式的使用情况来说，有事直接上门找相关部门的人占37.5％，拨打热线的人占25％，发邮件、发帖、发短信的人占30％，4.5％的网友采用传统的书信联系。既然电话打不通，邮件不回复，发帖被认为“网络消息不可靠”，发短信是造谣，书信可能连被有关人员拆开的运气都没有，那么还是直接上门。于是乎，有些地方的上访呈上升趋势。这些都是“下情上达”发生“梗塞”所致。
值得注意的是，在金融风暴来袭时刻，一定程度的经济减速在所难免。原来被掩盖的一些社会矛盾可能会深度凸显，社会不满的情绪和声音可能会增多。怎么面对这一局势，将是对政府执政能力前所未有的挑战。
我们强调要加快发展方式的转型来应对危机。其实，需要转变的不仅仅是经济发展方式，更有社会管理方式。“上情下达”和“下情上达”必须齐头并进。
